인천광역시는 2026년 해양쓰레기 정화사업을 위해 총 120억 원의 국비를 확보했다고 발표했다. 이 예산은 전년 대비 4억 3,600만 원 증가한 금액으로, 청정해역 ‘인천 앞바다’ 조성을 위한 중요한 발판이 될 전망이다.

인천시는 이번 예산을 옹진군 서해5도 도서지역 및 주변 해역의 정화활동에 우선적으로 투입할 계획이다. 서해5도는 외국에서 유입되는 해양쓰레기가 많아 정화 작업이 시급한 지역으로, 인천시는 이를 해결하기 위해 해양수산부와 지속적으로 협의해왔다.

▲ 부유쓰레기 수거 사진 [인천광역시 제공]  © 환경안전포커스 김은해 기자

2026년 해양쓰레기 정화·예방 예산은 해안 및 부유쓰레기 정화사업에 78.5억 원, 해양쓰레기 정화사업에 22.6억 원, 취약해안 폐기물 대응사업에 5.96억 원 등이 포함되어 있다. 인천시는 주민 참여 중심의 정화사업을 확대하여 지역 일자리 창출과 경제 활성화를 도모할 계획이다. 또한, 민·관·단체 협력 기반의 어업인 예방교육과 시민단체의 해양환경 보호 활동 지원도 강화할 예정이다.

최근 3년 동안 인천시는 매년 약 5천 톤의 해양쓰레기를 안정적으로 수거해왔으며, 올해 10월 기준으로 누적 4,726톤을 수거했다. 연말까지 도서 및 연안 지역의 정화 활동을 집중 추진하여 연간 5천 톤 이상의 실적 달성을 목표로 하고 있다.

유정복 인천시장은 “서해5도를 포함한 인천 연안의 해양환경 개선을 위해 정화활동을 지속 확장하고, 시민과 어업인, 민간단체가 함께 참여하는 정화체계를 더욱 견고히 구축하겠다”고 강조했다.